巴克維爾尋根暨喬治亞太子市市府探訪之旅

圖文/郭靄蓮
2023年7月18日至20日溫哥華中山各中學校友會一行人參加了洪門機構舉辦的巴克維爾Barkerville尋根暨喬治亞太子市市府探訪的三天之旅。
第一天天朗氣清，我們於早上八點懷著無比興奮的心情前往唐人街集合出發。是次旅遊有100多人參加，分兩部大巴接載。沿途旅遊達人梁耀光先生做足功課，不斷向我們講解有關先僑們離鄉別井，不顧生命危險出國淘金的故事，娓娓道來、引人入勝。1860年代，加拿大卑詩省的Cariboo地區被發現黃金而引起探礦和淘金人士湧入這地區，也在那裡建立了不少市鎮，最出名的一個市鎮就是巴克維爾。雖然是八個多小時的路程，但沿途都可見先僑們淘金和修建鐵路的歷史紀念足跡，所以不感到路途的遙遠。傍晚時分便抵達WILLIAMS LAKE，入住COAST FRASER INN 酒店並在BOSTON PIZZA 餐廳享用一頓美味的晚餐。餐後我們一行人沿著酒店旁的小道散步，感受一下當地的風光景色。
第二天，是今次旅行的重頭戲，前往巴克維爾歷史古鎮參觀及拜祭先僑。早上八點半我們乘著大巴沿著淘金路綫出發到巴克維爾，這是加拿大卑詩省的一個並不那麽為人所知的歷史小鎮。巴克維爾位於Quesnel小鎮裡，大巴司機在Quesnel小鎮給大家小休，我們趁機參觀了一下周圍的社區公園，發現淘金的代表器具無處不在。大巴再走大約二十分鐘左右的路程，終於到達了曾被以前淘金者認為北美洲芝加哥以西，三藩市以北的最大城市巴克維爾，據説裏面以前這裏人口大約八千多人，其中一半是華人，是北美的第一個中國城。它包括有學校、教堂、戲院、鐵匠鋪、日用品百貨店、糖果店、服裝店、麵包店、咖啡館、中藥鋪、客棧以及當時的木板人行道和泥濘街道等原始或重建的建築物。我們走在小鎮裡，看見有人穿著古時服裝穿梭在遊客身邊跟他們打招呼和問好。此時，中國駐溫哥華總領事館總領事楊舒先生及隨行已在古鎮上會合我們，他們是專程乘飛機前來拜祭洪門（致公黨）先僑的。當天巴克維爾的鎮長也來到這個具有歷史意義的古鎮歡迎我們。楊舒總領事說我們今天前來巴克維爾，這個洪門在加拿大的發源地，恰逢今年是洪門機構成立160周年的大日子，這是一次非常有意義的探訪活動。他今天能夠代表總領館在這裏見到各位鄉親父老，分外開心。我們許多人都是第一次來這裏，來體驗一下當年華人到這裏來是一種怎樣的生活狀態。我們是從溫哥華是坐大巴過來的，也坐了一天的車；回想一下我們的先僑是坐馬車或者更早之前是走路來的，可想而知他們是多麼的不容易。我們要緬懷先僑們在加拿大做出的貢獻；這些不僅是代表他們及家人，同時也代表他們對加拿大的建國以及經濟發展做出了很大的貢獻。我們要爲我們的先僑在這裏做出的貢獻感到自豪和驕傲。另一個目的是洪門當年在這裏成立是將大家團結起來，幫大家解決問題的。現在我們華人也應該團結起來，爲我們的權益奮鬥。大家互相幫助，和諧和睦相處，更要和加拿大當地人友好相處讓更多的加拿大以及世界的人們認識我們的中華文化，爲加拿大的多元文化做出我們的貢獻。大家知道孫中山先生曾經來過加BC省，先僑們也曾經爲中國的發展做過許多捐款，當時洪門機構就組織帶頭捐款給孫中山回國革命的。希望大家要繼承先僑的優良美德，繼續關心祖國的發展。爲祖國的發展做出貢獻。這幾年的疫情，許多父老鄉親也沒有回國了，現在疫情沒有了，回去很方便了，楊舒總領事代表總領館歡迎回中國走親訪友，看看中國的發展變化。總領館願意爲廣大想起父老們提供最優質的服務。
巴克威爾的鎮長也致歡迎辭，歡迎我們前往探訪這個歷史古鎮。他邀請了來自北京大學後在加拿大獲碩士學位，並留在古鎮當地研究華人淘金歷史的工作人員勞曉紅向我們講解加拿大早期淘金的輝煌和華人在這裏留下的足跡。
我們重溫過去淘金時期興盛發展歷史，探訪過先僑的生活的漂泊海外淘金的地方，見識不少。
隨後我們在園區的唐人餐館午餐後我們繼續前往喬治亞太子市市府探訪。該市的第一個華人市長Simon Yu接待了大家。我們有幸參觀了市政府，近距離接觸市政的工作人員。Simon講述了該市的發展前景：它位於加拿大BC省得中央樞紐位置，地理位置優越，希望華人們到該市投資，推動當地的經濟發展，實現共贏。Simon非常熱情好客，他盡主之宜邀請我們與他及當地市府的工作人員一起共進自助晚餐。大家有講有笑，美味的晚餐時光非常歡快。晚餐後我們乘車再次回到酒店休息。
第三天是回程的日子，我們收拾好行李於上午八點半左右從酒店出發回溫哥華。回程途中的處處山清水秀，風景如畫，我們甚感驚喜。還有在車上的卡拉OK唱歌互動，大家非常開心。快樂的時光總是短暫，我們於下午七點鐘左右回到溫哥華唐人街。讀萬卷書不如行萬裏路，今次旅途不但增廣見聞，還獲益良多。感恩主辦方人員愛的的付出，旅途愉快成為美好記憶永存於我們心中。