黎志滔：我在死亡谷与匪徒火拼历险记

图文 / 黎志滔（美国旧金山）

    以前我只听说过“红河谷”、“大峡谷”等等美丽动听而且是气魄非凡的名字，没听过“死亡谷”如此恐怖的大名。为了解它的神秘感，我们一行三人带上长短枪、望远镜、指南针、地图、帐篷和爬山工具，坐上了一辆性能良好的越野吉普车，亲身去经历去探险死亡谷的秘密。

    死亡谷位于美国南加州东北部大约350公里，是加州与内华达州交界处，1994年10月31日美国政府将其设置为国家公园。从此，吸引了不少旅游探险者到这个荒无人烟的地方。我们也成了其中不知天高地厚的探险者，沿着崎岖的山路进发，走进了死亡谷。

    眺望整个死亡谷，是千变万化的恶质之地，只见光秃秃象月球表面的景象跃入眼廉，在距今2百万年前，这座山谷还是曾经包含一片内海和380处的湿地，不过绝大部分带有盐份，经过数千年来的气候变化，原来苍翠的湖泊也早已变成干凅的山谷。 死亡谷的面积总共有3000平方哩，其中550平方哩低于海平面，位于加州和内华达州的边境，距离拉斯维加斯约224公里。据称，死亡谷的来由是，1849年一队移民经长途跋涉后幸存的少数生还者，在这个荒芜的土地上与死亡搏斗了80天而获救，其中一位获救者回首望着山谷感慨地说出:“再见了，死亡谷！”死亡谷因此而得名。此外，更由于此地干旱和熊熊烈火般的气候，让不少以死亡谷为捷径，前往加州的淘金客，不幸葬身于无情的沙漠之中，死亡谷的名声更不胫而走。

    死亡谷是著名爱德华空军基地和太空实验场所，航天穿梭机每年在这里数次升空和回收。由于这里夏天的气温相当高，经常在100度以上，如果太空人乘太空仓降落后没有地面人员的配合和接应后果是相当危险的。过去有许多人因为探险走进死亡谷后迷路，无法走出来，结果活活热死和饿死在这里。我们在沙漠里跋涉，偶然有发现人的骨头，那些人都是与恶劣的环境搏斗后耗尽最后一口气而死亡。

    死亡谷每年的降雨量只有1.9吋，这些稀有的水量主要来自南方的墨西哥湾。此处过去曾经是一个内湖，自从内华达山脉的冰河消失后，再也没有春日融化的雪水注入湖中，加上灸热的气候，一年之中就足足蒸发150吋湖水。死亡谷气候之所以如此干燥，另一个主要原因是内华达山、帕那敏山以及阿加斯山形成了雨水的屏障，由太平洋吹来的海风所挟带的湿气几乎都没有办法进到山谷内，让此地的降雨几乎更是微乎其微。

    夏季期间，因为高温的影响，大量上升的暖气流便在谷地上方形成云团，等到聚集足够的云量，便降下雨量造成短暂的骤雨，就这样，谷地里的野花和植物得到雨水滋润，开遍了整个死亡谷。至于居住在这个地方的动物，除了响尾蛇之外，还有一些象是沙漠壁虎、狐狸、大角山羊 、 老鹰和黄莺等，它们出没的时间，大多集中在日出前或是傍晚时分。

    死亡谷虽然被视为地球上最不适于居住的地区之一，但是却生长着一些适应力奇强的生物。其中棉球沼泽的沙漠小鱼可以在比海水多出6倍盐分的水中生存。尤其春天时，更有一种长约一吋的沙漠小鱼还特别会到山谷产卵，它们适应恶劣环境的生命能力，着实令人惊叹！

    100年前，这里发现了金银铜等各种矿产，因此在那一段期间死亡谷还出现了采矿热，现在还保留着当年采矿遗址。到了20世纪80年代，又发现了硼砂，不少人前来开采。这里还有云母矿、褐铁矿、赤铁矿、山丘矿等丰富矿物质。从空中看死亡谷，形成五颜六色的图案，是美国一块尝未真正开采的矿藏处女地。

    我们沿着光秃秃山顶不断在搜集到数以百计的矿石样板，奇形怪状，金光闪闪，有铜石、铁石、银石，也有晶莹通透的水晶石。这些观赏价值极高的石头，可能是我这次探险的最大收获。搜集在一起的石头有几百件，几千斤重，足可以搞一个小型的奇石珍藏展，如果都能够把它带回中国，可以让大家开阔眼界。可惜吉普车的空间有限，无法将搜集到的奇石都带回来，有些被迫遗异在我们的驻地，成了我一大遗憾。

    接近傍晚，一只狐狸走近我们，虎视眈眈，看样子来者不善，好象是要准备攻击我们。我立刻警惕起来，举起猎枪对准狐狸，这时才知道猎枪的子弹还没有上膛，后悔也来不及了。狐狸见枪声不响，更加凶狠对着我冲过来。在这千钧一发之际，我的朋友立刻掏出手枪，向天“嘭、嘭、嘭、”连续三枪，狐狸飞快离我们而远去，消失在一望无际的荒原之中，我们也虚惊了一场。这次给我的教训是非常深刻，马上检查我的装备，有一种已上战场准备拼杀的感觉。

    在死亡谷过一夜使我们更加难忘，半夜比我们想象中还要寒冷得多，帐篷和睡袋无法阻隔阵阵的寒风呼啸，好像有动物光顾的声音，但又看不出有明显的动静。我们紧紧依畏在一起，紧握手中的武器，静静地观察荒凉的旷野是否有异常变化。我们三人围在一起不断喝酒壮胆，毫无睡意，熬过黑夜，等待黎明。在天还没亮的时候，看到两只矫健的山鹰在天上自由盘旋，动态非常美丽。我想动物能在与恶劣大自然不断搏斗，生活的如此自由自在，人也应该向动物学习，与恶劣的环境共生存。第二天刚刚天亮，我看到帐篷外面结了一层薄薄的冰，可以看出半夜的温度是相当低，我没有带温度计，估计在0度以下。按这样推理日夜温差在100度以上，好象走进另外一个星球，是不适合人居住的地方。

    在回家的路上我才发现我的腿扭伤了，阵阵剧痛，朋友立刻帮我按摩和包扎。因为一直处于高度警惕和兴奋戒备状态，在什么时候扭伤完全没有印象。我想，虽然受了伤，相比之下我和那些失踪的探险者比较还是幸运的，死亡谷顾名思义，走进去就要有充分的思想准备，能够活着安全回来就是一场胜利！在车上我打开收录机，欣赏西部歌王王洛滨那首优美动听的歌曲《在那遥远的地方》和《青春圆舞曲》，忘记了伤痛，心情也开始舒畅起来。

    吉普车飞快地在山谷盘旋下山，胜利的凯歌即将高奏，就在还差50公里就可以走出死亡谷的时候，麻烦来了。在我们的前方有两位墨西哥人，一个挥动手中的匕首，一个挥动手中的木棒，大声叫我们停车。我想，我们已遇上了强盗，可能要面临一场生死搏斗！此时此刻对我们是极大的考验，也可能是对生命极大的威胁。我立刻叫朋友不能停车，加大油门冲过去！我向天鸣枪警告“嘭、嘭、嘭、”连续三枪，他们看到我有枪立刻躲避让了路。好在我们当机立断冲了过去，如果他们捉了我们其中一个人做人质，那就更加麻烦了。这件事我们觉得非常震惊，也庆幸我们能跨过大步一劫。

    远离了强盗我以为从此风平浪静，可以顺利回家。但吉普车开出不到一公里的路程，车的前左肽突然爆裂，无法行走。我们下车观察，原来是匪徒搞的小动作，将钉子放在路中间而爆肽的。我叫一位朋友迅速换上备用肽，我和另外一位朋友拿起武器阻击匪徒追上来，我强忍扭伤脚的剧痛，将仇恨对准匪徒，镇定自若地将一枪一枪打出去，打得匪徒寸步难行，为修车赢得了时间。结果不用五分钟车已经换好了轮肽，我们又可以继续前进。

    后来我听有经验的朋友说，遇上了车匪路霸和强盗是常有的事，这些人多数是偷渡客和无业游民，墨西哥人和黑人居多，长期在荒山野岭寻找猎物，见游客的财物就抢，如反抗就会惹来杀身之祸。没有精良装备，千万不要走进死亡谷。好在我们是有备而来，要不是后果不堪设想。

    虽有不愉快的经历，我们仍怀念死亡谷。死亡谷因为它的残酷无情才美丽，因为它的坚硬、荒凉、酷热、寒冷才吸引前赴后继的探险者来探险，这就是最吸引人的地方。死亡谷之行给了我人生中深刻启迪，只有强者才有勇气走进死亡谷，只有强者才有信心去挑战死亡谷。那荒凉的死亡谷已经给了我无穷的力量，我已经消除了恐惧的心理，不再害怕，不再自卑，鼓起勇气去面对一个又一个死亡谷，去征服世界和冲破神秘的黑暗。死亡谷是人生天然的课堂！

本文作者黎志滔走出了死亡谷。